Историю Афганистана можно отследить с XVII века до нашей эры, когда на на его территорию вторгаются индо-европейские племена и образовывают государство Ганджа. В VI веке до н.э. территория Афганистана вошла в состав империи Ахаменидов, но уже в IV веке до н.э. ее захватывает Александр Македонский и вводит в состав империи Селевкидов. Множество империй впоследствии владели этой территорией, пока в 1747 году Ахмад-Шах Дуррани не основал Афганское государство со столицей в Кандагаре. Во время правления его сына Тимур-Шаха столица была перенесена в Кабул.
Есть в Центральной Азии такая страна - Афганистан.  На севере Афганистан граничит   с Таджикистаном, Туркменистаном  и Узбекистаном, на востоке и юге -  с Пакистаном,
на западе - с Ираном.

             Страна большая, общая площадь
652,2 тысячи квадратных километров.
Для сравнения: общая площадь
самого большого европейского
государства - Франции - 547 тысяч
квадратных километров.
Однако, в отличие от Франции, с е мягким, благодатным климатом,большая часть территории
Афганистана непригодна для жизни.Речь о том, что жить в Афганистане продолжительное время, удовлетворяя элементарные нужды   и потребности, французу и любому  другому жителю средних широт будет  затруднительно. Под элементарными  нуждами понимаются: еда, вода и воздух.
 
В 1839 году на территорию Афганистана вторглись англо-индийские войска, что послужило началом первой англо-афганской войны. Британцы заняли поочередно Кандагар и Кабул. Вторая англо-афганская война началась в 1848 году, когда действующий эмир принял решение принять сторону русских. В 1879 году сопротивление афганцев было подавлено. В 1919 году Аманулла-хан провозгласил независимость Афганистана от Британии. Английские войска ответили на это третьей англо-афганской войной. Афганцы в очередной раз потерпели поражение, но в итоге англичане были вынуждены признать независимость страны.
 
В 1965 году Нур Мухаммедом Тараки была образована Народно-демократическая партия Афганистана (НДПА), ориентированная на коммунистический режим. В апреле 1978 году в Кабуле произошла революция, в результате которой была образована Демократическая Республика Афганистан, руководством которой стали лидеры НДПА во главе с Тараки. Курс нового государства идет на сближение с СССР и расторжением отношений с США. Однако в августе 1979 года власть в стране захватывает соратник Тараки Хафизулла Амин, а сам Тараки был убит. Амин начинает налаживать диалог с США и оппозицией, однако при этом просит помощи у СССР в борье с антиправительственными силами. В декабре 1979 года советские войска входят на территорию Афганистана, начинается 10-летняя афганская война, которая заканчивается в феврале 1989 года выводом советских войск.
Просоветский режим в Афганистане постепенно сходит на нет и власть в стране захватили оппозиционеры-моджахеды, объявившие Афганистан Исламской республикой. Все это происходило на фоне непрекращающихся гражданских войн пока в сентябре 1994 года Кабул не был захвачен новообразованным движением Талибан во главе с муллой Мохаммадом Омаром, которые возвели государство в поистине фундаменталистскую республику - телевидение было запрещено, радио строго контролировалось, существенно были понижены права женщин. Противники талибанского движения - моджахеды - объединились на севере страны и создали фактически независимое государство Северный Афганистан.
После событий 11 сентября 2001 года правительство США потребовало у талибов выдачи причастных к этому террористов, на что те ответили отказом. После этого НАТО вводит свои войска в Афганистан при поддержке Северного альянса (моджахедов) и свергает режим талибов. Талибы затаились в южных и восточных регионах и продолжали вести партизанские войны. В 2004 году президентом Афганистана был избран проамериканский Хамид Карзай. Однако партизанские вылазки талибов продолжаются и по сей день.
 
Исламское государство Афганистан (до 1992 года — Демократическая Республика Афганистан) — страна в Юго-Западной Азии, граничит с Ираном, Пакистаном, Индией, Китаем, Таджикистаном, Узбекистаном и Туркменистаном. Площадь Афганистана 652,2 тыс. км2. Население — 26,7 млн. человек: свыше 1/2 — афганцы, а также таджики, узбеки, туркмены, хазарейцы и др. Административно-теориториальное деление: 29 провинций (вилаятов) и 2 округа центрального подчинения. Столица страны — Кабул. Государственные языки — пушту и дари. Господствующая религия — ислам.
Большую часть территории Афганистана занимают горы. С востока на запад протянулись хребты Гиндукуша (до 6729 м), включающие пояс вечных снегов. В южной части страны находится Газни–Кандагарское плоскогорье, а на северных и юго-западных окраинах — пустынные равнины. Растительность отличается большим разнообразием, но почти повсеместно, даже в юго-восточной области, испытывающей влияние муссонов, в ней преобладают засухоустойчивые виды. Только в орошаемой Джелалабадской долине растут финиковые пальмы, кипарисы, оливковые деревья, цитрусовые.
Первые афганские государственные образования возникли в 16 веке. В 1747-1818 существовала Дурранийская держава. В 19 веке Англия предприняла несколько попыток подчинить Афганистан (англо-афганские войны). Эти попытки закончились провалом, но англичане добились установления контроля над внешней политикой Афганистана. В 1919 году правительство Амануллы-хана провозгласило независимость Афганистана. В июле 1973 Афганистан был провозглашен республикой. В 1978 Народно-демократическая партия Афганистана совершила государственный переворот и провозгласила курс на построение социализма. В стране началась гражданская война. В 1979 в Афганистан были введены советские войска, которые помогали НДПА удерживать власть. Вскоре после вывода советских войск (1989) к власти в 1992 пришли моджахеды — сторонники исламского государства. Однако гражданская война на этом не закончилась: противоречия между отдельными исламскими группировками приводили к все новым и новым конфликтам. В середине 1990-х годов большая часть территории Афганистана (включая Кабул) оказалась под контролем фундаменталистов из движения «Талибан». В октябре 2001 года власть талибов, обвиненных в пособничестве мировому терроризму, была свергнута силами США и их союзников.
Столица — древний город Кабул (1,4 млн. человек), выгодно расположен на перекрестке важных транспортных путей. Другие крупные города — Мазари-Шариф, издавна известный как центр ремесленного производства и торговли с красочным восточным базаром; старинный Герат — оазис и культурный центр, где в ХV веке была воздвигнута гигантская мечеть Джума-Масджид.
Афганистан — аграрная страна, основу экономики которой всегда составляло пастбищное животноводство. Война, начавшаяся в конце 1970-х годов, нанесла огромный урон экономике страны, значительно разрушив сложившуюся инфраструктуру сельского хозяйства и уничтожив сотни библиотек, школ, больниц.
Климат страны субтропический, засушливый, с жарким летом и холодными зимами. В горных районах обычным явлением является снег. На севере страны температуры часто падают ниже нуля, а на юге страны столбики термометров могут достигать 60 градусов в летний период. Наиболее благоприятная погода устанавливается в апреле-мае и сентябре.
Большую часть страны занимаю горы и плоскогорья. С северо-востока на юго-запад тянется гряда Гиндукуш, отделяющая север страны от остального Афганистана. Южнее Кандагара расположена пустыня. На севере страны - несколько долин. Высшая точка - гора Ношак (7 485 метров). Низшая точка - бассейн Амударьи (258 метров).
По состоянию на июль 2007 года население страны составляло 31 889 923 человек.
Афганистан населяет большое количество народностей. Почти половина населения страны - пуштуны (42%). Многочисленны также таджики (27%). Большой процент населения имеет тюркское происхождение - хазары (9%), узбеки (9%), аймаки (4%), туркмены (3%). На западе страны проживают кочевой народ белуджи (2%), известные своими превосходными коврами.
Большинство людей в Афганистане говорят на дари (50%) и пушту (35%). Тюркские народности говорят в основном на тюркских языках (11%). В Кабуле можно встретить англоязычных жителей, но в целом на английском говорят только НАТОвские военнослужащие. В провинции английский не знает практически никто.
Религиозные воззрения: сунниты (80%), шииты (19%), прочие (1%).
Экономика страны была значительно разрушена во время войн. Основные статьи импорта - нефть, продукты питания. Основные статьи экспорта - фрукты и орехи, ковры, шерсть, хлопок, природный газ. Однако на самом деле огромные деньги зарабатываются местными полевыми командирами на продаже героина.
 
Регионы Афганистана
 
Западный АфганистанПровинции: Бадгис, Гор, Герат, Фарьяб. Значимые города: Герат, Джам, Маймана
Восточный АфганистанПровинции: Бамиан, Вардак, Газни, Кабул, Каписа, Кунар, Лагман, Логар, Нангархар, Пактика, Пактия, Парван, Хост. Значимые города: Баграм, Бамиан, Газни, Джелалабад, Кабул
Северо-Западный АфганистанПровинции: Балх, Джаузджан, Саманган, Сари-Пуль. Значимые города: Балх, Мазари-Шариф, Шерберган
Северо-Восточный АфганистанПровинции: Баглан, Бадахшан, Кундуз, Нуристан, Панджшер, Тахар. Значимые города: Кундуз, Файзабад
Южный АфганистанПровинции: Гильменд, Дайкунди, Забуль, Кандагар, Нимроз, Урузган, Фарах. Значимые города:Кандагар
 
Города
Кабул — столица Афганистана, расположен на востоке страны
Балх - город на севере страны, центр древней Бактрианской империи
Бамиан - город северо-западнее Кабула, известен своими останками древних статуй Будд, разрушенных талибами
Газни - город на трассе Кабул-Кандагар
Герат - город на западе страны рядом с иранской границей
Джелалабад - город на востоке страны у границы с Пакистаном
Кандагар - город на юге страны, управляется талибами, небезопасен
Кундуз - город на северо-востоке страны у границы с Таджикистаном
Мазари-Шариф - город на границе с Узбекистаном на севере страны, знаменит Голубой мечетьюДругие места назначения[править]
Банд-и-Амир - комплекс озер недалеко от Баниана
Хайберский проход - основной проход для попадания в Индию через Пакистан
Панджшерское ущелье - ущелье на севере страны, ведущее в Анджуманский проход, знаменито боями советских войск с афганскими повстанцами
Перевал Саланг - проход, соединяющий Кабул с северной частью страны, один из самых высокогорных туннелей мира
Долина Шамали - долина к северу от Кабула, была основательно повреждена талибами
Ваханский корридор - "кишка" на самом востоке страны, переходов в другие страны нет 
Города
Кабул] 
Национальный музей Афганистана - в музее некогда была размещена одна из величайших коллекций среднеазиатского искусства. Однако большая часть коллекции была разграблена во времена правления талибов. Многие буддистские экспонаты были попросту уничтожены. Сейчас в музее ведется восстановление коллекции, украденные экспонаты по мере возможности возвращаются на свои места.
Зоопарк Кабула - популярное место среди афганцев. В зоопарке содержатся более 100 видов животных, однако условия содержания довольно плохие. После смерти нескольких животных Китай - основной поставщик животных - отказался от дальнейшего сотрудничества пока условия содержания не улучшатся. Многие животные погибли во время бомбардировок города.
Сады Бабура - чудесные сады, окружающие гробницу первого могольского императора Бабура. Изначально он был похоронен в Агре, но затем перевезен в Кабул, где повелел себя похоронить. Жители Кабула любят проводить здесь время на пикниках или просто отдыхать.
Баги-Занана и Баги-Бала - красивые парки в Кабуле. Первый - только для женщин.
Мечети Вазир-Акбар-Хан, Шерпур, Пули-Хишти, Шах-до-Шамшира - места проведения многочисленных религиозных праздников.
Мавзолей эмира Абдуррахмана - изначально выполнял роль дворца для эмира, был построен в 1880-1891 г.г.
Цитадель Бала-Хиссар - крепость с 30-км стеной, сейчас в ней располагаются армейские гарнизоны, для посещения недоступна, но можно попытаться сфотографировать издалека.
Форт Колола Пушта - находится на севере города.
Мавзолей Тимур-шаха - именно это правитель перенес столицу Афганистана из Кандагара в Кабул.
Дворец Дарул-Аман - изначально был построен как дворец короля Амануллы.
Дворец Республики - нынешняя резиденция президента страны.
Озерный край Карха - находится в 9 км от Кабула, популярное место для купания и катания на лодках.

Герат
Цитадель Ихтияруддина - расположена на холме недалеко от города, использовалась до недавних пор как оружейный склад, но снова была открыта для посетителей. С холма открываются чудесные виды.

Пятничная мечеть - вторая по высоте мечеть в мире (65 м), ее возраст оценивают в более чем 800 лет.
Комплекс Мусалла - комплекс из 6 минаретов (уцелел только один) и красивой мечетью Гохар-Шад, родственницы Тамерлана
Минареты султана Байкара - останки 4-х минаретов 1417 года, составлявших некогда медресе.
Комплекс Газар Га - святилище суфия Ходжи Абдуллы Ансари и его гробница
Парк Тахти-Сафар - красивый древний парк рядом с комплексом Газар Га.

Кандагар
Мечеть Да-Керка-Сариф-Зиарат - в этой мечети находится фрагмент плаща Пророка, вход для немусульман закрыт.

Мавзолей Ахмад-Шаха Дуррани - здесь похоронен основатель Афганского государство и человек, заложивший первый камень Кандагара.
Мечеть Джаме Муи Мобарак - раньше в ней хранились волосы Пророка.
Площадь Шахидану-Чоук - площадь Павших мучеников, имеется небольшой монумент.
Площадь Чар-Сук - красивая площадь, в которую сходятся 4 торговых улицы - Герат Базар, Шах Базар, Кабул Базар, Шикарпур Базар.

Мазари-Шариф]

Голубая мечеть - знаменитый комплекс Хазрат-Али, главная достопримечательность города и гробница зятя Пророка Мухаммеда Али бен-Талиба, место поклонения всех афганцев.

БалхРуины древнего города Бала-Хиссар - находятся на северо-восточной части города.

Гробница Ходжи Парсы - красивая мечеть, в которой покоится известный афганский богослов.
Могила Рабии Балхи - здесь похоронена первая исламская поэтесса.
Медресе Саида Субхана Кули Хана - от комплекса остались только арочные ворота.
Мечеть Масджиди Но Гумбад - "Мечеть Девяти Куполов", самый древний исламский памятник в Афганистане (около IX века).

Газни
Цитадель Газни - одна из самых внушительных крепостей Афганистана.

Минареты Газни - знаменитые сооружения XI века.
Гробница султана Махмуда Газна - также сооружение XI века.

Бамиан
Останки древних Будд - некгда место поклонения буддистов, статуи Будды, высеченные в скалах, были полностью разрушены талибами в 2001 году после признания их "неисламскими".

Форты Шахри-Голгола и Шахри-Зохак - останки древних сооружений, с которых открываются чудесные виды.

Джелалабад

Мавзолей Хабибуллы - помимо правителя Хабибуллы здесь захоронены три его сына, а также король Аманулла и его жена.
Деревня Адда - здесь были обнаружены тысячи буддистских ступ, однако на данный момент они по слухам все уничтожены.

Джам
Минарет Джама - второй по высоте минарет в мире, охраняется ЮНЕСКО 
  
Как живут люди в Афганистане? Живут они так, как диктует им суровый климат и не менее суровое географическое положение - у подножий гор, в долинах. Там, где есть хоть какая-то защита от ветра и палящего солнца, там, где есть  хоть какая-то вода. Мест, в которых всех благ в достатке, - немного, поэтому многим жителям приходится  мириться либо с палящим солнцем, либо с пронзительным ветром, либо с недостатком воды. Дороги по горам прокладывать не принято, а горы вокруг сплошные, поэтому дорог в Афганистане мало. Например,  южные районы страны с северными соединяет одна-единственная дорога, по историческим меркам, появившаяся недавно. И для того, чтобы она появилась, пришлось прокладывать длинный туннель через горы - иначе никак. Афганистан - страна многонациональная. На севере проживают таджики, узбеки, туркмены, хазарейцы. На юге и  юго-востоке этническое большинство - пуштуны. Их в Афганистане около 50% от общего населения.  Между народами постоянно наблюдается неприязнь, часто переходящая в вооруженные столкновения.
Строго говоря, называть людей, проживающих в Афганистане, народом - не совсем верно. Народу, в общепринятом смысле этого слова, присуще так называемое национальное самосознание, у народа есть национальные интересы. Самосознание у большинства жителей Афганистана - племенное: тот, кто живет в моем кишлаке, - мне друг или просто родственник; тот, кто живет в другом, - уже нет. Как мы уже знаем, всего того, что делает жизнь человека сносной, в Афганистане мало - воюют все со всеми.                
Единственное, что признают все жители страны - это ислам, но  и он бывает разный. И каждый приверженец того или иного течения считает, что именно тот ислам, который исповедует он, - самый правильный. В Афганистане есть сунниты, есть шииты. И любви между ними нет. В последние пару десятков лет особой популярностью пользуется еще одна интересная версия ислама - так называемый салафизм. По мнению движения "Талибан", именно эта версия - единственно правильная. Кстати, разновидностью салафизма является ваххабизм.
Основное занятие жителей Афганистана - сельское хозяйство и отгонное животноводство. Методы хозяйствования те же, что и тысячу лет назад: соха для земли и хворостина для скота. Как и тысячу лет назад, общественный строй Афганистана - феодализм. У каждого феодала - своя маленькая, иногда глиняная крепость и своя маленькая армия. Оружие носят все, включая женщин и детей. А ну как у соседей случится неурожай, и придется защищать свои угодья. Или, наоборот, у означенного феодала случился неурожай, и придется отправиться к соседу. Ну или купец заезжий подвернется на дороге. В общем, второе основное занятие населения Афганистана - война.
На протяжении всей своей истории Афганистан два раза был независимым государством, и оба раза достаточно недолго. Все остальное время он входил в состав разнообразных империй: от империи Александра Великого до империи Британской. Афганистан последовательно завоевывали: македонцы, персы, узбеки и англичане.
Зачем завоевывать страну, в которой по
ряду причин, изложенных выше,
завоевывать нечего? Надо понимать:не все народы и нации, окружающие Афганистан, похожи на афганцев. Некоторым удалось сплотиться, другим удалось цивилизоваться. С развитием
средств производства у соседей начинает развиваться торговля. Торговля подразумевает наличие торговых путей. Торговые пути прокладываются по кратчайшим маршрутам. Иногда
кратчайший путь из страны в страну лежит через Афганистан. Вот как это бывает. Едут купцы с товаром по дорогам Афганистана, товару много всякого, и что ни товар, то для
местных жителей - дефицит. Что надо сделать вооруженному феодалу при виде такого каравана? Ясно как день - товар надо отнять, в случае если купцы окажут сопротивление - убить. А не окажут - в рабство продать. Кругом сплошная польза от таких караванов. Раз пропал караван, два пропал караван, а на третий приходили разбираться соседи.
Ну и вообще, народы, которым удавалось придумать организованную армию, постоянно стремились отправиться в завоевательный поход. Когда на пути завоевателей лежал Афганистан, его приходилось завоевывать, а потом двигаться дальше.
Например, в начале XVI века хан Золотой Орды Шейбани злостно оттеснил узбекского правителя Бабура в Афганистан. Бабур со своими войсками быстро объяснил афганцам, кто в доме хозяин, и воцарился в Кабуле. Однако в Кабуле ему быстро наскучило, и тогда он пошел в Индию, всех там победил и основал династию Великих Моголов.
Сам Афганистан, завоевательные войны вел крайне редко. Успешно - ровно один раз, во второй половине XIX века. Примечательно, что эта кампания, которую вел эмир Абдур-Рахман, велась в то время, когда сам Афганистан был британской колонией, фактически частью Индии. Тут надо сказать, что в это самое время другая империя, Российская, активно усиливала свое влияние в Средней Азии. Что почему-то решительно не нравилось империи Британской. Наверное, потому что от Средней Азии до Индии - богатейшей колонии британской короны - рукой подать. Видимо, поэтому завоевательные походы афганцев велись строго в северном направлении: воевали с таджиками, узбеками и туркменами.
В результате военной кампании Абдур-Рахмана к 1895 году оформляется территория современного  Афганистана. Это изменяет национальный состав Афганистана, где пуштуны (афганцы) теперь составляют не более 50 % населения. Теперь, стало быть,пуштунам надо было не только промеж себя дела решать, но и с остальными разбираться. Самое интересное - для нас - в истории Афганистана начинается в 1837 году
. В этот год в Кабул прибыл русский поручик Виткевич. Британцы прозрачно намекнули Кабулу - отношения с русскими надо бы заморозить. Афганцы не послушались. Англичане в ответ
на это без раздумий ввели в Афганистан войска и без проволочек страну захватили.
После чего посадили на престол своего ставленника - Шуджа-шаха, войска с территории страны вывели и на том успокоились.
Не прошло и двух лет, 2 ноября 1841 года недовольные шахом афганцы устроили в Кабуле резню. В числе прочих зарезали британского посла Бернса. Британцы с ответными мерами медлили. Афганцы, расценив это как проявление слабости, стали резать подданных ее величества в других частях страны. 30 декабря 1841 года до британцев дошло: если немедленно не эвакуироваться - убьют всех. Попытались договориться с вождями афганских племен: племена получают выкуп, англичане без помех уходят в Индию. По обычаю, переговоры начались с того, что английского парламентера убили, а его отрезанную голову носили по улицам Кабула, вероятно, как знак воинской доблести.
Несмотря на столь яркое начало, стороны пришли к полюбовному соглашению: в январе 1842 года англичане и индийцы выступили в направлении Джелалабада. Умение афганцев соблюдать достигнутые договоренности смогли оценить немногие. Из вошедших в горы солдат (около 4 тысяч) выжило 750 человек. Из гражданских (примерно 12 тысяч, в том числе женщины и дети) выжило не более трети. Причем солдаты не были разбиты в открытом бою, их просто убивали из засад на всем пути следования колонны.
Вот фрагмент красочного описания этого эпизода из книги Питера Хопкирка, которая, кстати, называется вот так: "Большая игра против России: Азиатский синдром":
"Тем утром мы миновали ущелье Хард-Кабул, где потеряли множество людей и имущества, - сделал доктор Брайдон мрачную запись в дневнике, восстановленном по памяти в Джалалабаде. - Высоты были заняты врагом, который непрерывно вел огонь по нашей колонне. Было много убитых… и еще больше раненых". К тому времени, как основная часть колонны достигла выхода из ущелья, а множество полуобмороженных еще тянулись по нему, туземцы совершили не меньше тринадцати вылазок, убивая отставших. В тот день в ущелье осталось приблизительно 3000 погибших, включая множество женщин и детей. Драгоценную одежду с их окоченевших трупов срывали и друзья, и враги…"
После такого британцам на время пришлось сбросить с себя нелегкое "бремя белого человека" и начать разговаривать с афганцами на их языке. Через восемь месяцев, 16 сентября, две английские дивизии взяли, что характерно, без боя Кабул. Оттуда в окрестности были посланы  карательные экспедиции. Англичане действовали примерно так (тот же автор, то же произведение):
"Рассказывают, что в одном селении вырезали всех мужчин, достигших половой зрелости, женщин изнасиловали, некоторых убили. "Вопли и мольбы не помогали, - вспоминал один   молодой офицер, - единственным ответом были суровые приговоры. Поднимались стволы ружей, щелкали курки, и те, кто сразу падал замертво, еще счастливо отделывались". Потрясенный увиденным, он написал, что часть их солдат ненамного лучше наемных убийц. Армейский священник, присутствовавший при взятии одного кишлака, откуда уже после капитуляции открыли огонь по англичанам, говорил, что немногие священнослужители становились свидетелями подобных сцен…"
Решив, что урок хороших манер преподан, британцы опять вывели войска. Это, конечно, не означало, что после вывода войск Афганистан мог проводить самостоятельную, независимую от мнения подданных ее величества, политику.

 Эмир совету последовал. Так началась вторая англо-афганская война. Закончилась она так же быстро, как и первая. Подписанием договора, согласно которому Афганистан переходил под протекторат британской короны.
Спустя три десятилетия был зафиксирован первый случай военного столкновения русских и афганских войск. В марте 1885 года эмир Абдур-Рахман, вдохновленный своими успехами в Туркменистане, решил проверить силу русского оружия. В марте 1885 года ему это удалось. Афганская и русская армии встретились в районе Кушки. Русскими (1800 бойцов и 4 орудия) командовал генерал Комаров. Афганцев было 4700, орудий у них было восемь.
Афганцев убили около тысячи. Бросив все орудия, горцы тактически отступили. Потери русских составили: 9 человек убитыми и 45 ранеными. С тех пор эмир Абдур-Рахман с русскими дружил. Следующий любопытный случай в истории взаимоотношений Афганистана и России произошел в 1918 году. Правда, это была уже другая Россия. Советская.    а потом была ище война и не одна