Военно-политические задачи, которые стояли перед советской стороной, и средства их достижения изменялись в соответствии с динамично изменяющейся обстановкой в Афганистане и в целом на афганской арене, включающей целый ряд государств, так или иначе, участвующих в афганском конфликте.
Для управления процессами, силами и средствами, которыми располагал СССР в Афганистане, в Москве была создана специальная Комиссия Политбюро ЦК КПСС по Афганистану, в которую входили Андропов Ю.В., Громыко А.А., Пономарев Б.Н., Устинов Д.Ф.

В Афганистане работали представители целого ряда политических, военных и экономических организаций СССР.
В ПОЛИТИЧЕСКОЙ СФЕРЕ:
Центральный Комитет КПСС:
советники в партийных организациях НДПА.
Руководители групп партийных советников (Советники ЦК КПСС в НДПА ):
С.М.Веселов, Л.И.Греков, С.В.Козлов, А.В.Романцев, В.Г.Ломоносов, Н.Т.Коняев, П.П.Можаев, Н.Г.Егорычев. Два поседних руководителя групп являлись одновременно Послами СССР в Афганистане. Партийные советники находились в Афганистане с ноября 1978 г. по октябрь 1988 г.. В этих группах за весь период работали 316 партийных советников, 45 советников-преподавателей Академии общественных наук ЦК КПСС, 150 комсомольских советников. Аппарат советников комплетовался за счет освобожденных работников центральных, республиканских, краевых, областных, городских и районных партийных комитетов. Республики СССР были представлены в группах партийных советников так: РСФСР - 144, Украина - 39, Казахстан - 27, Белоруссия - 12, Узбекистан - 10, Азербайджан, Армения, Таджикистан - по 5, Киргизия, Молдавия - по 4, Грузия, Латвия, Литва - по 3, Туркмения, Эстония - по 2, кроме того - Москва 42, Ленинград - 4.
Центральный Комитет ВЛКСМ:
советники в молодежных организациях.
Руководители групп комсомольских советников (Советники ЦК ВЛКСМ в Демократической Организации Молодежи Афганистана): Н.И.Захаров, В.А.Сидоров, В.Стручков, А.П.Балан, Д.Г.Остроушко.
В группах за весь период работали около 400 комсомольских советников и переводчиков, в основном из Таджикистана. Из 150 комсомольских советников 27 представляли комсомол Украины.
Министерство иностранных дел:
Посольство СССР в Афганистане.
Чрезвычайные и Полномочные Послы СССР в Афганистане:
Пузанов А.М.(1972 - 1979 гг.),
Табеев Ф.А.(1979-1986 гг.),
Можаев П.П.(1986 - 1988 гг.),
Егорычев Н.Г.(1988 г.),
Воронцов Ю.М.(1988-1989 гг.),
Пастухов Б.Н. (1989- 1991 гг.).
В ЭКОНОМИЧЕСКОЙ СФЕРЕ:
Государственный комитет Совета Министров СССР по внешним экономическим связям (ГКЭС):
представители Главного инженерного управления (ГИУ ГКЭС),
представители Главного технического управления (ГТУ ГКЭС).
советники и специалисты.
Министерства просвещения, высшего и среднего специального образования СССР:
советники, преподаватели и специалисты ВУЗов и школ Афганистана.
Министерство здравоохранения СССР:
советники и специалисты в лечебных учреждениях Афганистана.
Министерства химической, газовой, автомобильной промышленности, геологии, энергетики и электрофикации, мелиорации и водного хозяйства, Государственный комитет Совета Министров СССР по делам строительства (Госстрой СССР) и др.:
советники и специалисты, рабочие на предприятиях.
В ВОЕННОЙ СФЕРЕ:
Ограниченный контингент советских войск в Афганистане (ОКСВА) - это термин более политический, чем военный. Обычно крупные формирования советских войск за рубежем называли группами войск: Северная группа войск (СГВ), Группа советских войск в Германии (ГСВГ), Центральная группа войск (ЦГВ), Южная группа войск (ЮГВ). Кроме того существовала Группа советских войск в Монголии, Группа советских войск на острове Куба. Для того, чтобы подчеркнуть временность и ограниченность задач и самой группировки в Афганистане для ее обозначения применили указанный термин.
Министерство обороны (МО), Генеральный штаб (ГШ), основные виды Вооруженных сил СССР (Советской армии):
- Оперативная группа Министерства обороны (МО) СССР.
Руководители Оперативной группы МО СССР:
Маршал Советского Союза Соколов С.Л. (1980 - 1984 гг.),
генерал армии Варенников В.И. (1984 - 1989 гг.).
- Оперативная группа Генерального Штаба (ОГ Генштаба ВС СССР).
Руководители ОГ Генштаба ВС СССР:
генерал-майор Б.В.Громов (март 1985г. - апрель 1986г.),
генерал-майор Ю.В.Ярыгин (апрель 1986г. - май 1987 г.),
генерал-майор В.С.Кудлай ( май 1987 г. - январь 1989 г.).
Специальная ОГ Генштаба ВС СССР (для создания 3-месячных запасов для ВС РА), генерал-майор А.Г.Гапоненко ( май 1988 г. - январь 1989 г.)
- Части и подразделения Центрального подчинения.
Главное разведывательное управление Генерального штаба (ГРУ ГШ):
- военные атташе:
полковник Баранаев А.Б.(1977 - 1980 гг.),
генерал-майор Крахмалов С.П. (1980 - 1985гг.),
генерал-майор Сень В.Т. (1985 - 1989 гг.),
полковник Чижиков А.Е. (1989 - 1992 гг.);
- соединения (бригады) спецназа,
- отдельные части спецназа.
10 Главное управление Генерального штаба:
- Группа военных советников.
- Аппарат Главного военного советника.
Главные советские военные советники:
генерал-майор Бондарец И.С. (1972-1975 гг.),
генерал-лейтенант Горелов Л.Н. (1975-1979 гг.),
генерал-полковник Магометов С.К. (1979-1980 гг.),
генерал армии Майоров А.М. (1980-1981 гг.),
генерал армии Сорокин М.И. (1981-1984 гг.),
генерал армии Салманов Г.И. (1984-1986 гг.),
генерал-полковник Востров В.А. (1986-1988 гг.),
генерал-полковник Соцков М.М. (1988-1989 гг.),
генерал-полковник Шеин Б.П. (1989-1990 гг.),
генерал армии Грачев Н.Ф. (1990-1991 гг.),
генерал-лейтенант Перфильев Б.С. (1991-1992 гг.),
генерал армии Гареев М.А. (военный советник Верховного главнокомандующего Президента Республики Афганистан 1989-1990 гг.),
Сухопутные войска (СВ):
- Туркестанский военный округ (ТуркВО).
Командующие ТуркВО:
генерал армии Максимов Ю.П. (1979 - 1984 гг.);
генерал армии Попов Н.И. (1984 - 1989 гг.) ;
генерал-полковник Фуженко И.В. (1989 - 1991гг.);
генерал-полковник Кондратьев Г.Г. ( 1991 - 1992 гг.).
- Оперативная группа ТуркВО;
- 40-я общевойсковая армия (40 ОА) ТуркВО;
Командующие 40-й общевойсковой армии ТуркВО:
генерал-лейтенант Тухаринов Ю.В. (1979 - 1980 гг.),
генерал-лейтенант Ткач Б.И. (1980 - 1982 гг.),
генерал-лейтенант Ермаков В.Ф. (1982-1983 гг.),
генерал-лейтенант Генералов Л.Е. (1983- 1985 гг.),
генерал-лейтенант Родионов И.Н. (1985-1986 гг.),
генерал-лейтенант Дубынин В.П. (1986- 1987 гг.),
генерал-лейтенант Громов Б.В. (1987-1989 гг.).
Штаб 40-й армии располагался во двореце Тадж-Бек в Кабуле, бывшей резиденции Хафизуллы Амина (двореце Амина).
Военно-воздушные силы (ВВС):
- 34-й авиационный корпус (позже - ВВС 40-й армии);
Командующие ВВС 40-й армии:
генерал-майор Лепаев Б.А. (1980-1981 гг.),
генерал-майор Шканакин В.Г. (1981-1982 гг.),
генерал-майор Каленский С.А. (1982-1983 гг.),
генерал-майор Колодий Г.В. (1983-1985 гг.),
генерал-майор Кот В.С. (1985-1987 гг.),
генерал-майор Романюк Д.С. (1987-1989 гг.).
- Военно-транспортная авиация (ВТА);
- Дальняя авиация (ДА);
- Фронтовая авиация (ФА);
- Армейская авиация (АА).
Воздушно-десантные войска (ВДВ):
- соединение (103 вдд);
- отдельные части (345 опдп).
Военно-морской флот (ВМФ):
- части строительных войск.
Комитет государственной безопасности (КГБ) СССР:
- подразделения (отряды) специального назначения ("Гром", "Зенит", "Каскад" и др.).
- Пограничные войска КГБ СССР (ПВ).
Оперативная группа Главного управления пограничных войск в Москве, руководитель Оперативной группы генерал-лейтенант И.Г. Карпов.
Оперативная группа Среднеазиатского пограничного округа в Пяндже, руководитель Оперативной группы полковник Н.Т. Бутько.
Спецподразделения ПВ (сводные боевые отряды (СБО), мотоманевренные группы (ММГ), десантно-штурмовые маневренные группы (ДШМГ), авиация ПВ Среднеазиатского и Краснознаменного Восточного пограничных округов),
координация управления боевыми действиями спецподразделений ПВ генерал-лейтенант И.П. Вертелко.
Советники ПВ,
постоянный представитель ПВ генерал-майор А.А. Власов
- Представительство КГБ СССР в Афганистане.
Руководители Представительства КГБ СССР (советники КГБ в ХАДе):
полковник Л.П.Богданов (1978 - 1980 гг.),
генерал-майор В.Н.Спольников (1980 - 1982 гг.),
генерал-майор Б.Н.Воскобойников (1982 - 1984 гг.),
генерал-майор Н.Е.Калягин (1984 - 1987 гг.),
генерал-майор В.П.Зайцев (1987 - 1989 гг.),
генерал-майор В.А.Ревин (1989 - 1991 гг.),
Министерство внутренних дел СССР:
- подразделения (отряды) специального назначения ("Кобальт" и др.),
- подразделения Внутренних войск МВД СССР,
- Представительство МВД СССР в Афганистане.
Руководители Представительства МВД СССР (Советники МВД в Царандое):
генерал-майор милиции Н.С.Веселков (1978 - 1979 гг.),
генерал-майор А.М.Косоговский (1979 - 1980 гг.),
генерал-лейтенант милиции Н.Е.Цыганник (1981 - 1983 гг.),
генерал-лейтенант внутренних войск А.В.Аникеев (1983 - 1984 гг.),
генерал-лейтенант внутренних войск А.М.Логинов (1984 - 1986 гг.),
генерал-лейтенант внутренних войск В.Д.Егоров (1987 - 1988 гг.),
генерал-лейтенант милиции Г.А.Алексеев (1989 - 1990 гг.),